1998年国泰、南方、华夏、华安、博时、鹏华等六家基金管理公司成立,标志着中国公募基金时代的开始。
经过15年的发展,中国的公募基金行业已经具备了相当的规模。基金管理公司的数量从当年的6家发展至如今的69家。2000年之后,公募基金管理公司的成立的速度明显加快,但在2008年全球金融危机之后,基金管理公司的成立势头明显放缓。
不过,基金发行的数量并没有减缓。到2012年,整个公募基金行业发行的基金数量已经接近1200只,但由于资本市场状况不佳,基金旗下受托资产的市值却在萎缩。基金数量增加,从业人员增加,但总市值下降,这意味着依靠提取管理费盈利的基金业正经受着资本市场的严竣考验。