截至今年1月底,中国持有美国国债7396亿美元,比排名第二的日本多出1千多亿美元,占美国外债10万9千亿美元的7%。
3月16日,美国财政部发布了最新TIC(Treasury
International
Capital)报告,披露了上述数据。数据显示,1月底外国持有的美国国债比上月回落47亿美元,这是2007年3月以来首次出现外国减持美国国债的状况。
中国增持美国国债的速度也明显放缓,1月比上月增持122亿美元,增幅达到去年下半年以来的最低。
虽然中国仍然大量持有美元债券,但从统计数据可以看出,中国正在调整美元债券的结构,继续增持美国国债,但减持美国政府机构债券。1月从美国居民手中购买长期美国政府机构债券26亿美元,但抛出68.5亿美元。
一向靠外国资本流入以弥补经常项目赤字的美国,新年伊始出现了资本外流的现象。当月外国净卖出430亿美元的长期债券,降幅创2007年8月以来最大,而去年12月还净流入347亿美元。
其中外国私人和政府购买的美国国债和机构债券都出现下滑,如果加上短期债券,美国出现了1489亿美元的资本逆差。2008年全年,美国资本项目顺差6099亿美元,其中包括5418亿美元的长期债券资本顺差。
分析人士称,如果这个势头持续下去,可能给美国带来麻烦,因为美国现在需要大举发债,以保证其经济刺激计划有足够资金。如果外国投资者对美国债券失去信心,将导致美元大跌,利率攀升,对处于经济衰退中的美国将更是雪上加霜。
不过,分析师也认为,一个月的变化尚说明不了问题,或许是因为投资者开始倾向于购买经过调整企稳的美国股票,而暂时离开债市。但是,如果股市继续回升,则债市吸引力减弱,将对美国政府筹资刺激经济和救市产生影响。
美国政府正试图吸引投资者多购买美国债券,上周即卖出630亿美元。美国政府可能在今后两年内发行2万7千亿到4万2千亿美元的债券,投资者担心债券供过于求,回报减少。根据雷曼兄弟国债指数预计,美国政府债券的回报率2009年将回落2.69%,而2008年回报上升近14%。
中国总理温家宝上周对中国在美资产投资安全性表示担心,美国总统奥巴马周末试图宽慰中国,称要对在美国投资的安全性抱有绝对信心。■