尽管香港特区官员两年来一直呼吁本地金融业界发展商品期货市场，但专营股份交易的香港交易所对此兴趣不大。6月25日，完全私营的香港商品交易所有限公司（下称香港商交所）宣布成立，预料于明年首季开始运作，首推产品为燃油期货合约。
获悉，虽然香港商交所的正式成立尚待获得香港证监会的批准和营业执照，但已拟好未来半年的发展时间表——今年第三季，香港商交所将确立股东结构，委任董事会和完成系统开发和测试；今年第四季，将确定香港商交所的交易会员，完成清算和交易系统的整合，以及从监管当局获得营业的相关牌照；预计于明年第一季正式开始燃油期货合约的交易。
据了解，目前有意成为香港商交所策略性股东的，包括多间投资大行如巴克莱资本、雷曼兄弟、美林、摩根士丹利等。
担任香港商品交易所主席的张震远，早年毕业于美国塞萨斯大学，主修数学及计算机科技，其后获取哈佛大学工商管理硕士学位，并曾任职麦肯锡公司，为美国及亚洲多家主要金融机构提供顾问服务。1993 年至1994年间，张氏从麦肯锡公司借调来港府中央政策组，担任全职顾问，在建立商交所前，他在泰山石化集团有限公司（香港交易所代码：01192）任职执行董事和副主席。
据张震远透露，2006年9月，他首次与特首曾荫权和其他财政金融方面政府官员会面，商讨成立私人商品期货交易所的计划。他表示，由于这一理念和特区政府的政策方向一致，故成立商交所的计划获得政府的大力支持，政府为之提供了适当的环境。
张震远在接受访问时表示，虽然新加坡和内地均有商品期货市场，但香港有其独特优势，可填补需求缺口。他分析指出，内地提供的燃油期货产品期货合约在内地交收，以人民币定价，并且需要完税。但日后香港商交所提供的是以美元定价、在内地交收并且设有保税仓，买家可以将实际交收的产品转口到国际市场。
由于香港商交所拟推出的燃油期货合约牵涉实物交收，预计参与者多为运营实业的客户，主要以期货作对冲之用。但香港是以服务业为主的经济，运营实业的工业客户不多，所以香港商交所要吸引的目标，主要是内地企业。
一名商品期货交易的业内人士对记者表示，并不看好香港商交所的发展，因为内地客户没有足够诱因，要弃上海、大连的商品交易所而选择香港。再者，其他较冷门的商品如糖、橡胶、铜和铝等，香港的客源更少。
敦沛金融投资研究部主管郭家耀表示，虽然香港在上世纪八九十年代，也曾发展过商品交易，如黄豆、糖、棉花交易等，但都因为并非主要入口地，亦没有本地原材料供应，限制了实物交收的可能性。反而新加坡因位处途经中东的国际航道上，令其发展商品期货市场相对有利。
不过，财政司司长曾俊华对香港商品期货市场的发展却非常乐观，他在商交所宣布成立前接受访问时表示，香港是亚洲的中心，是进入中国内地的大门，又拥有良好的金融基建和人才，资金流动高度自由开放，比周边任何一个地区都更适合作为商品交易平台。
此间，舆论普遍认为香港商交所将对香港交易所（香港交易所代码：00388）抢生意。香港交易所昨天召开记者会回应此事件，港交所主席夏佳理表示“有竞争是好事”，但坚持认为香港没有油品的配套设施，并非发展油品期货的理想时机，但他亦祝福香港商交所能够成功，认为对香港整体而言有益。■
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